4 Minute
Pericolele ascunse ale rujeolei: O amenințare subestimată pentru sănătatea publică
Rujeola, considerată odinioară o boală copilăriei obișnuită, rămâne o amenințare grav subestimată la nivel global. Dincolo de simptomele clasice — febră, erupție cutanată și probleme respiratorii — adevăratele pericole ale infectării cu rujeolă merg mult mai departe. Virusul poate provoca complicații severe, precum orbirea, pneumonia și boli diareice fatale, mai ales la copiii mici. Îngrijorător este faptul că, înainte de introducerea pe scară largă a vaccinării, rujeola era responsabilă pentru aproximativ 2,6 milioane de decese anual în anii 1960.
Eficiența și impactul vaccinării împotriva rujeolei
Introducerea vaccinului împotriva rujeolei a marcat un punct de cotitură în sănătatea publică. Între anii 2000 și 2023, campaniile de vaccinare au salvat, conform estimărilor, peste 60 de milioane de vieți la nivel mondial. Vaccinul cu virus viu atenuat nu doar previne transmiterea rujeolei, ci asigură și o imunitate îndelungată. Două doze de vaccin conferă o protecție pe termen lung de peste 90%, reducând semnificativ apariția epidemiiilor, în special la populațiile vaccinate.
Cu toate acestea, apar îngrijorări legate de reapariția rujeolei, cu creșteri semnificative ale cazurilor în Marea Britanie și alte regiuni ale lumii. Factori precum reticența la vaccinare, întreruperile programelor de imunizare de rutină și accesul deficitar la servicii medicale lasă milioane de copii vulnerabili în fața infectării cu rujeolă.
Rujeola și „amnezia imunitară”: Cum afectează virusul memoria sistemului imunitar
Pe lângă complicațiile imediate, cercetările recente evidențiază o consecință adesea ignorată: rujeola poate induce ceea ce specialiștii numesc „amnezia imunitară”. Aceasta presupune ștergerea unei părți din memoria imunitară deja formată a organismului. Sistemul imunitar depinde de celule specializate care recunosc și combat agenții patogeni întâlniți anterior. Unele dintre aceste celule produc anticorpi țintiți, altele distrug direct celulele infectate. Datorită memoriei imunitare, organismul reacționează rapid și eficient la amenințări repetate.
Infecția cu rujeolă însă perturbă profund acest mecanism. Studiile arată că, la copiii nevaccinați care contractează boala, se poate pierde între 11% și 73% din anticorpii împotriva altor boli, ceea ce îi face vulnerabili la infecții pentru care dobândiseră deja imunitate. Prin reducerea diversității și numărului celulelor imunitare de memorie, rujeola nu doar că provoacă o boală acută, dar expune copiii la riscul unor alte infecții. În schimb, copiii vaccinați își păstrează protecția imunitară, subliniind importanța majoră a vaccinării împotriva rujeolei.
Mai mult decât prevenirea rujeolei: Beneficii indirecte ale vaccinului
Studii recente sugerează că vaccinul rujeolic aduce beneficii care depășesc prevenirea directă a bolii. O teorie, numită „efectul nespecific” al vaccinurilor, afirmă că imunizarea poate întări sistemul imunitar în ansamblu, pregătindu-l să lupte împotriva unei palete largi de agenți patogeni. Cercetările au demonstrat că anumite celule imune reacționează mai eficient după vaccinarea împotriva rujeolei, oferind o barieră extinsă și împotriva altor infecții. Acest efect nu este exclusiv pentru rujeolă; și alte vaccinuri cu virus viu atenuat, cum ar fi BCG-ul pentru tuberculoză, au proprietăți asemănătoare de stimulare imunitară.
Unii specialiști consideră că aceste beneficii nespecifice pot explica de ce copiii vaccinați contra rujeolei au în general un statut de sănătate mai bun. Fie că protecția suplimentară vine din prevenirea amneziei imunitare, din antrenamentul general al sistemului imunitar sau dintr-o combinație a ambelor, descoperirile evidențiază impactul amplu al vaccinului rujeolic asupra sănătății copiilor la nivel global.
Provocarea sănătății publice: Combaterea dezinformării și protejarea comunităților
Pe măsură ce campaniile de vaccinare au redus rujeola la statutul de raritate în multe țări, memoria colectivă privind gravitatea bolii s-a estompat. Această „amnezie” duce la subestimarea contagiozității extreme a rujeolei - o persoană infectată poate transmite virusul la până 90% dintre persoanele nevaccinate din apropiere. În acest context, comunitățile pot deveni complacente, iar în unele cazuri sunt influențate de dezinformare și mesaje antivacciniste, ceea ce poate submina rapid progresul în sănătatea publică.
Specialiștii subliniază că menținerea unor rate ridicate de vaccinare este absolut esențială nu doar pentru prevenirea epidemiilor de rujeolă, ci și pentru păstrarea imunității colective și limitarea revenirii altor boli infecțioase. Regiuni precum Africa de Vest, unde rujeola și alte infecții persistă, continuă să sufere consecințele grave ale lipsei acoperirii vaccinale.
Concluzie
Reapariția rujeolei în anumite zone pune în lumină legătura strânsă dintre imunizare, sănătatea comunitară și prevenția bolilor infecțioase. Avansurile științifice demonstrează că vaccinul rujeolic face mai mult decât să ferească de un singur virus — el protejează memoria imunitară și, posibil, întărește rezistența organismului împotriva multor alte infecții. Conform recomandărilor specialiștilor și organizațiilor de sănătate, prioritatea este clară: vaccinarea anti-rujeolică reprezintă o investiție esențială pentru sănătatea individuală și publică, protejând generațiile viitoare nu doar de rujeolă, ci și de numeroase alte amenințări infecțioase.
Sursa: theconversation
Comentarii