18 Minute
O schimbare globală în fertilitate și ce înseamnă
Ratele nașterilor la nivel mondial au scăzut puternic în ultimele decenii. În 1970, o femeie în Mexic se putea aștepta să aibă aproximativ șapte copii pe parcursul vieții; până în 2014 această medie a scăzut la aproximativ doi, iar în 2023 era în jur de 1,6. Traiectorii similare sunt vizibile pe toate continentele. Grupuri de cercetare precum Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) prognozează că până la mijlocul secolului mai mult de trei sferturi din țări ar putea înregistra rate ale fertilității sub nivelul de înlocuire necesar pentru a-și menține populațiile actuale.
Această tendință — adesea numită „prăbușirea natalității” — ridică întrebări presante pentru economii, servicii publice și geopolitica globală. Fertilitatea scăzută modifică structura pe vârste a societăților, crescând ponderea persoanelor în vârstă, schimbând raporturile de dependență și dinamica forței de muncă. Magnitudinea acestor schimbări va varia de la o țară la alta, influențată de factori economici, culturali și de politici. Experții subliniază că, deși declinurile au fost mai rapide decât se anticipa, răspunsul trebuie să fie strategic: în loc să încerce reveniri imposibile la nivelurile de fertilitate din trecut, mulți decidenți și demografi pun acum accent pe adaptare și reziliență.
Ce arată datele: tendințe, praguri și proiecții
Rata totală a fertilității (TFR) — numărul mediu de copii pe care i-ar naște o femeie de-a lungul vieții, în condițiile ratelor de fertilitate specifice pe vârstă în vigoare — este metrica standard folosită de demografi. La nivel global, TFR a scăzut de la aproximativ 5 la mijlocul secolului XX la aproximativ 2,2 în prezent. Aproximativ jumătate dintre țări au acum TFR sub 2,1, pragul aproximativ de înlocuire.
Diferențe mici în TFR contează mult. De exemplu, un TFR persistent de 1,7 poate reduce populația la jumătate din mărimea inițială cu câteva generații mai devreme decât un TFR de 1,9. Câteva cazuri naționale ilustrează viteza schimbării: TFR-ul Coreei de Sud a scăzut de la 4,5 în 1970 la aproximativ 0,75 în 2024, iar populația totală a atins un vârf de aproape 52 de milioane în 2020 înainte de a începe un declin susținut. Mexicul, China și multe țări europene au experimentat căderi similare, deși în ritmuri și din motive diferite.
Proiecțiile variază în funcție de ipotezele modelelor. Națiunile Unite și International Institute for Applied Systems Analysis (IIASA) tind să prevadă declinuri mai gradual decât IHME, care estimează scăderi mai abrupte. Majoritatea demografilor sunt de acord, însă, că populația globală este probabil să atingă un vârf în următorii 30–60 de ani și apoi să înceapă să scadă — un tipar neîntâlnit din epoca șocurilor demografice din Evul Mediu.
Diferențele regionale vor modela tabloul global. Africa subsahariană se remarcă: ratele mai ridicate ale fertilității și structurile etare mai tinere înseamnă că, până în 2100, mai mult de jumătate din nou-născuți la nivel mondial ar putea proveni din această regiune. Nigeria, cu un TFR peste 4, este proiectată să crească semnificativ și să se situeze printre cele mai populate țări din lume până la mijlocul secolului. În schimb, țări cu venituri medii precum Cuba, Columbia și Turcia se confruntă cu contracții demografice mai abrupte pe termen scurt, adesea agravate de emigrație.
Factori care determină scăderea fertilității
Nicio cauză unică nu explică scăderea natalității. În schimb, numeroase transformări sociale, economice și tehnologice interacționează. Principalii factori includ:
1. Acces extins la contracepție și servicii de sănătate reproductivă
Îmbunătățirea serviciilor de planificare familială și disponibilitatea contraceptivelor au decuplat adesea activitatea sexuală de rezultatul în naștere în multe regiuni. Acolo unde utilizarea contraceptivelor crește, sarcinile neplanificate și nașterile în rândul adolescenților scad, reducând direct TFR. Programul național de planificare familială din Iran în anii 1980 a produs unul dintre cele mai rapide și dramatice declinuri ale fertilității înregistrate, reducând TFR de la aproape șapte la sub doi în mai puțin de două decenii.
2. Educația femeilor, participarea în forța de muncă și schimbarea aspirațiilor
Un nivel mai ridicat de educație pentru femei se corelează puternic cu amânarea maternității, cu un număr mai mic de nașteri și cu o participare economică mai mare. Pe măsură ce femeile obțin oportunități de carieră, se schimbă preferințele pentru independență și pentru tipuri diferite de parteneriate. Multe femei amână maternitatea pentru motive de studii sau carieră, ceea ce crește probabilitatea de a avea mai puțini copii în ansamblu din cauza constrângerilor biologice și sociale de timp.
3. Presiuni economice și costurile locuințelor
Creșterea prețurilor la locuințe, costurile ridicate ale îngrijirii copiilor și piețele muncii incerte descurajează tranziția către parentalitate. Sondajele din mai multe țări arată că motivele financiare sunt un factor principal invocat pentru amânarea sau renunțarea la copii. În zonele urbane unde inflația prețurilor la locuințe este cea mai accentuată, declinul fertilității a fost adesea cel mai pronunțat.
4. Schimbări culturale: tiparele de parteneriat și comportamentul sexual
Generațiile mai tinere din multe țări cu venituri ridicate formează mai puține parteneriate pe termen lung, raportează rate mai mici de activitate sexuală și amână căsătoria. Stilurile de viață digitale și formele noi de petrecere a timpului liber pot reduce timpul petrecut în contexte sociale care tradițional favorizau formarea de cupluri. Acolo unde așteptările sociale privind căsătoria și parentalitatea s-au relaxat, natalitatea tinde să scadă.
5. Mediul instituțional și politic
Plasele de siguranță socială, concediile parentale, oferta de îngrijire a copiilor și munca flexibilă influențează deciziile privind fertilitatea. Țările cu politici familiale generoase au adesea fertilitate mai mare decât omoloagele cu sprijin mai slab — deși eficacitatea politicilor depinde de contextul cultural și de piața muncii.
6. Factori biologici și de mediu
Evidențe recente indică scăderi ale numărului de spermatozoizi și ale sănătății reproductive masculine legate de expuneri de mediu, deși cauzalitatea și modelele globale rămân în curs de investigare. Stresorii de mediu, poluarea și toxinele pot avea efecte subtile dar importante asupra fertilității naturale.
7. Anxietatea privind viitorul
Îngrijorările legate de instabilitatea politică, schimbările climatice și insecuritatea economică modelează alegerile reproductive. Sondajele indică faptul că o parte semnificativă a respondenților invocă motive de mediu și politice pe termen lung când explică de ce aleg să nu aibă copii.
Acești factori acționează diferit în diverse contexte: în unele locuri contracepția și educația femeilor au fost forțele dominante; în altele, combinația dintre costuri ridicate ale locuințelor, culturi ale muncii intense și așteptări parentale a amplificat declinul.
Consecințe: îmbătrânirea, forța de muncă și geopolitica
Consecințele demografice ale unei fertilități scăzute susținute sunt ample și interconectate:
- Îmbătrânirea și raporturile de dependență: Pe măsură ce fertilitatea scade, ponderea persoanelor de 65+ ani crește. În multe țări cu fertilitate în scădere, proporția cetățenilor vârstnici este proiectată să se dubleze aproape în deceniile următoare. Aceasta crește cererea pentru servicii medicale, pensii și îngrijire pe termen lung, în timp ce reduce baza contribuabililor activi care susțin aceste servicii.
- Forța de muncă și productivitatea: Cohorte mai mici care intră pe piața muncii pot reduce oferta de muncă. Economiile pot necesita adaptări prin automatizare, îmbunătățiri ale productivității, amânarea vârstei de pensionare sau politici de migrație pentru a menține producția.
- Inovare și antreprenoriat: Unii analiști susțin că dinamica populației influențează progresul tehnologic și ratele de inovare, prin efecte asupra dimensiunii și rotației piețelor muncii și a rezervelor de talente.
- Putere geopolitică: Demografia poate afecta capacitatea militară, greutatea economică și influența diplomatică. Țările cu demografii mai tinere pot crește ponderea lor din populația și forța de muncă globală, ceea ce are implicații pentru guvernanța globală și alocarea resurselor.
- Diviziuni urban–rural și infrastructura locală: Contracția populației este adesea concentrată în orașe mici și zone rurale, unde închiderea școlilor, spitalelor și magazinelor accelerează migrarea și degradarea locală.
- Impacte asupra mediului: O creștere mai lentă a populației reduce presiunea asupra unor sisteme de mediu, dar relația este nuanțată deoarece consumul și tiparele de producție pe cap de locuitor variază mult.
Studii de caz: Mexic, Coreea de Sud și Nigeria
Mexic
Mexicul ilustrează o tranziție rapidă a fertilității în a doua jumătate a secolului XX. TFR-urile au scăzut de la niveluri ridicate în anii 1970 la sub pragul de înlocuire în secolul XXI. Urbanizarea, extinderea educației și serviciile de planificare familială au contribuit. Provocarea politică acum este echilibrarea dezvoltării economice continue cu pregătirea pentru o populație în vârstă și pentru inegalitățile regionale.
Coreea de Sud
Coreea de Sud arată cum cultura, practicile de muncă și piețele imobiliare se pot combina pentru a reduce fertilitatea la niveluri ultra-scăzute. Orele lungi de lucru, costul ridicat al locuințelor și așteptările intense privind creșterea copiilor au descurajat parentalitatea. Statul a experimentat stimulente și politici de sprijin familial, dar a întâmpinat dificultăți în a inversa factorii culturali mai profunzi.
Nigeria și Africa subsahariană
În schimb, multe țări din Africa subsahariană păstrează fertilitate ridicată și populații tinere. Creșterea proiectată a Nigeriei va muta semnificativ echilibrele demografice globale. Aceste țări se confruntă cu provocări de dezvoltare distincte: îmbunătățirea sănătății, educației și infrastructurii la o scară compatibilă cu creșterea rapidă a populației.
Răspunsuri de politică: de la încercări de inversare la construirea rezilienței
Țările au folosit o varietate de instrumente de politică pentru a influența fertilitatea, cu rezultate mixte. Categoriile largi includ stimulente financiare, concedii parentale, sprijin pentru îngrijirea copiilor, subvenții la locuințe și campanii pronatale. Câteva lecții reies:
- Stimulentele singure rareori produc reveniri durabile. Plățile în numerar sau subvențiile ocazionale pot crește temporar numărul nașterilor, dar rareori schimbă normele sociale subiacente sau condițiile structurale care modelează alegerile familiale.
- Suporturile cuprinzătoare funcționează mai bine. Politicile care combină îngrijirea copiilor accesibilă, aranjamente de muncă flexibile, concediu parental echitabil din punct de vedere al genului și sprijin pentru locuințe sunt mai susceptibile să influențeze comportamentul fertilității pe termen lung.
- Contextul cultural contează. Politicile eficiente într-o țară pot performa slab în alta dacă nu se aliniază piețelor muncii, normelor de gen și structurilor familiale.
- Migrația este un levier. Imigrația poate compensa declinul populației și poate susține piețele muncii, dar introduce provocări politice și de integrare socială.
Deoarece revenirea completă la nivelurile istorice de fertilitate este puțin probabilă în multe contexte, oamenii de știință recomandă din ce în ce mai mult o orientare de la inversare către reziliență: pregătirea sistemelor sociale, fiscale și tehnologice pentru populații în vârstă, în timp ce se încercă moderarea ritmului declinului acolo unde este fezabil.
Fundament științific: modele demografice, incertitudini și lipsuri de date
Proiecțiile demografice se bazează pe modele ale fertilității, mortalității și migrației. Acestea sunt sensibile la ipotezele privind comportamentul viitor și politicile. Problemele științifice cheie includ:
- Incetitudinea modelelor: Modificări mici în traiectoriile asumate ale fertilității generează diferențe mari în mărimea populației pe termen lung.
- Calitatea datelor: Unele țări cu venituri mici și medii nu dispun de statistici vitale fiabile, creând goluri și incertitudine în estimări.
- Răspunsurile comportamentale: Proiecțiile presupun de obicei că tiparele trecute informează tendințele viitoare, dar schimbările culturale și tehnologice pot rupe aceste presupuneri.
Cercetătorii folosesc analiza scenariilor pentru a prezenta game de viitoruri plauzibile și pentru a testa impactul politicilor. Îmbunătățirea colectării datelor, studiile longitudinale privind comportamentul familial și cercetarea interdisciplinară care leagă economia, sociologia și științele mediului întăresc previziunile.
Tehnologii și domenii de cercetare conexe
Deși declinul fertilității este în primul rând un fenomen sociologic și economic, câteva domenii științifice și tehnologice sunt relevante:
- Tehnologii reproductive: Tehnologiile asistate de reproducere (ART), cum ar fi fertilizarea in vitro (FIV), pot ajuta unele cupluri să conceapă la vârste mai înaintate, dar costurile ridicate și accesul limitat restrâng efectele la nivel de populație.
- Inovații în contracepție: Accesul sporit la contraceptive eficiente și accesibile rămâne un driver major al schimbării fertilității și o prioritate importantă de sănătate publică.
- Cercetare în sănătatea mediului: Studii privind substanțele care perturbă sistemul endocrin și scăderile parametrilor spermei sunt în curs; dovezi cauzale mai bune ar putea informa intervențiile de sănătate publică.
- Automatizare și AI: Progresele în automatizare și inteligență artificială pot atenua penuria de muncă provocată de declinul demografic prin creșterea productivității per lucrător.
- Planificare urbană și tehnologii pentru locuințe: Inovații care reduc costurile vieții, extind locuințele accesibile și îmbunătățesc echilibrul muncă–viață pot influența indirect formarea familiilor.
Considerații politice și etice
Elaborarea politicilor privind fertilitatea intersectează întrebări etice sensibile. Istoric, atât politicile pronatale, cât și cele de control al populației au încălcat uneori drepturile omului. Proiectarea contemporană a politicilor trebuie să acorde prioritate drepturilor reproductive, egalității de gen și alegerilor voluntare, evitând măsurile coercitive. Dezbaterea publică transparentă și evaluarea politicilor pe baza dovezilor sunt esențiale.
Ce recomandă cercetătorii: priorități practice
Demografii și oamenii de știință sociali subliniază câteva priorități practice:
- Consolidarea infrastructurii sociale: Extinderea serviciilor de îngrijire a copiilor, a concediilor parentale și promovarea muncii flexibile pentru a reduce conflictul între viața profesională și cea familială.
- Sprijinirea egalității de gen: Politicile care încurajează o împărțire mai echitabilă a muncii neremunerate de îngrijire tind să crească fertilitatea prin scăderea costului de oportunitate pentru femei.
- Îmbunătățirea accesibilității locuințelor: Abordarea ofertei de locuințe și a aranjamentelor de proprietate poate elimina o barieră majoră în formarea familiilor.
- Investiții în servicii de sănătate și reproducere: Asigurarea accesului universal la servicii reproductive și de sănătate maternă de înaltă calitate.
- Folosirea migrației strategic: Complementarea politicilor nataliste cu imigrația pentru a menține oferta de muncă, în timp ce se implementează strategii de integrare.
- Planificarea pentru îmbătrânire: Reformarea sistemelor de pensii, investiții în îmbătrânirea sănătoasă și redesenarea serviciilor urbane pentru a deservi mai eficient populațiile vârstnice.
Perspectiva expertului
Dr. Elena Martins, cercetătoare în demografie și comunicatoare științifică (ficțională, dar realistă): 'Un profil al fertilității în schimbare este atât o provocare, cât și o oportunitate. Schimbarea demografică ne obligă să regândim designul urban, piețele muncii și modul în care oferim servicii medicale. Dacă ne concentrăm pe politici care îmbunătățesc calitatea vieții — locuințe accesibile, cariere flexibile, îngrijire accesibilă pentru copii — nu încercăm doar să stimulăm rate mai mari ale natalității. Creăm societăți mai potrivite pentru realitățile oamenilor de azi. Asta, la rândul său, sporește reziliența fie că populațiile cresc, fie că scad.'
O astfel de perspectivă a expertului subliniază că investițiile sociale și economice produc dividende largi, nu doar creșterea numerelor natalității.
Experimente de politică și rezultate din lumea reală
Mai multe țări au experimentat pachete de politici coordonate. Națiunile nordice, care combină concedii parentale generoase, îngrijire subvenționată a copiilor și norme puternice de egalitate de gen, înregistrează fertilitate relativ mai ridicată în rândul țărilor cu venituri ridicate. În schimb, țările care se bazează în principal pe stimulente financiare fără schimbări structurale tind să observe efecte limitate și temporare.
Unele guverne au încercat măsuri neconvenționale: tratamente pentru fertilitate subvenționate, alocări de locuințe pentru familii și stimulente fiscale destinate părinților. Evaluarea acestor intervenții necesită analize atente pe termen lung pentru a separa efectele temporare de cele care modifică mărimea finală a familiilor.
Perspective viitoare: scenarii și pregătire strategică
Posibile viitoruri demografice intră în câteva scenarii largi:
- Stabilizare: Națiunile încetinesc declinurile prin politici de sprijin și migrație, atingând TFR aproape de pragul de înlocuire.
- Contracție gestionată: Populațiile scad treptat în timp ce sistemele sociale se adaptează prin câștiguri de productivitate, reformă a pensiilor și migrație țintită.
- Îmbătrânire și contracție rapidă: Dacă fertilitatea rămâne scăzută și migrația este redusă, țările se confruntă cu îmbătrânire rapidă, presiuni fiscale și declin local al serviciilor.
Pregătirea pentru aceste scenarii presupune sporirea automatizării și productivității, reformarea plaselor de siguranță socială pentru a fi sustenabile la diferite raporturi de dependență și investiții în capitalul uman astfel încât cohorte mai mici să fie mai educate și mai productive.
Puncte practice finale pentru factori de decizie și public
- Tratați fertilitatea ca pe un simptom al unor sisteme sociale mai largi. Instituțiile defectuoase — locuințe inaccesibile, muncă insecură, inegalitate de gen — sunt adesea la rădăcina ratelor foarte scăzute ale natalității.
- Prioritizați sprijinurile universale care îmbunătățesc nivelul de trai pentru toate vârstele. Măsurile care fac viața mai ușoară pentru familii îmbunătățesc de obicei și coeziunea socială și stabilitatea economică.
- Folosiți migrația în mod gândit și uman pentru a completa politicile demografice interne.
- Investiți în sisteme de date și cercetare astfel încât politica să se poată adapta la dovezi noi despre factorii determinanți ai fertilității și eficacitatea intervențiilor.
Concluzie
Declinul fertilității la nivel global este una din cele mai importante schimbări demografice ale secolului XXI. Este determinat de un amestec complex de îmbunătățiri ale sănătății reproductive, presiuni economice, schimbări în rolurile de gen, transformări culturale și îngrijorări de mediu. Consecințele — îmbătrânirea populațiilor, schimbarea dinamicii forței de muncă, modificarea greutății geopolitice și declinul localizat — cer răspunsuri coordonate și orientate spre viitor.
Experții recomandă din ce în ce mai mult o schimbare de la încercările de a forța revenirea la nivelurile de fertilitate din trecut spre construirea unor societăți reziliente care pot prospera în diverse scenarii demografice. Politicile care îmbunătățesc echilibrul muncă–viață, extind accesul la servicii reproductive și de îngrijire pentru copii, reduc presiunea locativă și promovează egalitatea de gen sunt cele mai susceptibile să ofere beneficii durabile. Soluții complementare precum politica migratorie, tehnologiile care sporesc productivitatea și reforma sistemelor de pensii vor fi, de asemenea, importante.
În ultimă instanță, scăderea natalității nu este un sfârșit apocaliptic. Este, mai degrabă, un semnal că instituțiile și aranjamentele sociale trebuie să se adapteze. Prin politici bazate pe dovezi, investiții în infrastructura socială și planificare atentă, țările pot gestiona schimbarea demografică — protejând bunăstarea, susținând prosperitatea și păstrând opțiunile pentru generațiile viitoare.
Sursa: nature
Comentarii