Alcoolul și Sănătatea Creierului: Noi Dovezi și Implicații

Alcoolul și sănătatea creierului: O preocupare în creștere

Efectele negative ale consumului de alcool asupra sănătății sunt bine documentate, fiind asociate cu apariția bolilor cardiovasculare, a cancerului și tulburărilor hepatice. Cercetări recente realizate de Universitatea din São Paulo, Brazilia, accentuează gravitatea acestor riscuri, identificând legături semnificative între consumul ridicat de alcool și afectarea pe termen lung a sănătății cerebrale, inclusiv riscuri crescute de leziuni vasculare cerebrale și dezvoltarea markerilor bolii Alzheimer.

Prezentarea studiului: Analiza creierului post-mortem

Rezultatele provin din studiile ample desfășurate în cadrul Biobăncii Braziliene pentru Studierea Îmbătrânirii, care analizează țesuturi cerebrale post-mortem pentru a îmbunătăți înțelegerea bolilor neurologice. Studiul de față a evaluat creierele a 1.781 de persoane decedate, corelând constatările medicale și neurologice cu date detaliate despre obiceiurile de consum de alcool din ultimele trei luni de viață—date furnizate de membrii familiei.

Pentru a evalua precis riscurile asociate, cercetătorii au împărțit participanții în patru categorii: persoane care nu au consumat niciodată alcool (965), consumatori moderați (până la șapte porții pe săptămână, 319 persoane), consumatori excesivi (opt sau mai multe porții pe săptămână, 129 persoane) și foști consumatori excesivi (368 persoane care au renunțat ulterior la consumul ridicat). O porție standard de alcool a fost echivalată cu 14 grame de alcool pur.

Rezultate cheie: Riscuri crescute de leziuni cerebrale și markeri Alzheimer

După ajustarea pentru variabile relevante precum statutul de fumător sau nivelul de activitate fizică, s-au evidențiat următoarele rezultate:

• Consumatorii excesivi de alcool prezentau un risc cu 133% mai mare de a dezvolta leziuni vasculare cerebrale, comparativ cu cei care nu au băut deloc.
• Persoanele care au consumat anterior alcool în exces, chiar și după renunțare, aveau un risc cu 89% mai mare de astfel de leziuni, iar consumatorii moderați prezentau un risc crescut cu 60%.
• Consumatorii excesivi erau cu 41% mai predispuși la anomalii ale proteinei tau (un indicator important al bolii Alzheimer) față de abstinenți; foștii consumatori excesivi aveau un risc cu 31% mai mare.
• Speranța de viață era semnificativ redusă: consumatorii excesivi de alcool decedau, în medie, cu 13 ani mai devreme decât cei care nu au consumat alcool niciodată.

De asemenea, s-a observat că unii foști consumatori excesivi aveau o raportare mai mică între masa cerebrală și înălțimea corporală, precum și abilități cognitive diminuate, subliniind consecințele pe termen lung ale abuzului de alcool asupra sănătății creierului.

Opinii ale experților și implicații pentru sănătatea publică

Dr. Alberto Fernando Oliveira Justo, autor principal al studiului, a declarat: “Am descoperit că abuzul de alcool este direct legat de semne de leziuni la nivel cerebral, ceea ce poate cauza efecte de durată asupra sănătății creierului și poate afecta memoria și capacitatea de gândire. Înțelegerea acestor efecte este esențială pentru informarea publică și dezvoltarea de măsuri preventive care să reducă consumul excesiv de alcool.”

Studiul a evaluat leziuni precum arterioloscleroza hialină (îngroșarea arterelor mici din creier) și formarea de aglomerări de proteine tau asociate cu boala Alzheimer. Modificările cognitive au fost analizate și pe baza interviurilor cu apropiații referitoare la capacitatea mentală a persoanelor decedate înainte de deces.

Limitări și necesitatea unor cercetări suplimentare

Deși aceste rezultate aduc dovezi solide privind modul în care consumul de alcool poate afecta sănătatea creierului, cercetătorii atrag atenția că studiul, de tip observațional, stabilește doar o asociere, nu și o relație direct cauzală. De asemenea, nu s-au putut monitoriza direct schimbările de stil de viață sau tiparul consumului pe termen lung. Cercetările longitudinale viitoare vor fi esențiale pentru a aprofunda modul în care consumul susținut de alcool influențează îmbătrânirea cerebrală și sănătatea neurologică.

Concluzie

Tot mai multe dovezi științifice confirmă faptul că un consum cronic și ridicat de alcool generează riscuri semnificative pentru sănătatea creierului, sporind probabilitatea dezvoltării de leziuni vasculare cerebrale și a biomarkerilor bolii Alzheimer. Chiar și după renunțarea la consumul excesiv, foștii consumatori pot întâmpina provocări neurologice de durată. Aceste informații subliniază importanța reducerii consumului de alcool, nu doar pentru sănătatea inimii și a ficatului, ci și pentru menținerea funcției cognitive și a longevității cerebrale. Pe măsură ce oamenii de știință continuă să exploreze legătura dintre stilul de viață și bolile neurodegenerative, promovarea sănătății publice și măsurile preventive rămân instrumente cheie în reducerea riscurilor legate de consumul de alcool.