5 Minute
Răcelile recente pot intensifica apărarea sistemului imunitar, făcând mai dificilă instalarea COVID-19, în special la copii. Credit: Shutterstock
Un studiu multicentric condus de cercetători de la National Jewish Health arată că o infecție recentă cu răceala comună — cel mai frecvent cauzată de rhinovirusuri — poate oferi o protecție pe termen scurt împotriva SARS-CoV-2, virusul responsabil de COVID-19. Publicată în Journal of Infectious Diseases, analiza folosește date din cohorta națională Human Epidemiology and Response to SARS-CoV-2 (HEROS) pentru a investiga de ce copiii experimentează adesea forme mai ușoare sau asimptomatice de COVID-19 în comparație cu adulții.
Context științific și designul studiului
Studiul HEROS a urmărit peste 4.100 de participanți din 1.394 de gospodării, între mai 2020 și februarie 2021, colectând mii de tamponări nazale autoadministrate. Cercetătorii au testat probele pentru SARS-CoV-2 și virusuri respiratorii comune, inclusiv rhinovirus, și au efectuat analize ale expresiei genice din căile respiratorii pentru a măsura căile de semnalizare antivirală.
Interferența virală eterologă și semnalizarea interferon
Fenomenul observat intră în categoria interferenței virale eterologe: infecția cu un virus modifică temporar mediul gazdei și răspunsul imunitar în moduri care pot inhiba infecția de către un alt virus. Rhinovirusurile sunt cunoscute pentru capacitatea lor de a induce răspunsuri puternice cu interferon în celulele epiteliale ale căilor respiratorii. Interferonii sunt proteine de semnalizare care activează mecanismele antivirale și cresc expresia genelor stimulate de interferon (ISG), ceea ce poate reduce susceptibilitatea celulelor la intrarea și replicarea ulterioară a virusurilor.
Constatări cheie
Cercetătorii au constatat că indivizii, în special copiii, care au avut o infecție recentă cu rhinovirus erau semnificativ mai puțin predispuși să contracteze SARS-CoV-2 în săptămânile următoare. Profilarea expresiei genice a arătat că copiii prezentau o expresie bazală mai ridicată a genelor legate de interferon comparativ cu adulții, sugerând o stare antivirală pre-activată în căile respiratorii pediatrică.
„Rezultatele noastre sugerează că impulsul imunitar generat de o răceală recentă poate oferi corpului un avantaj timpuriu în lupta împotriva SARS-CoV-2, înainte ca acesta să apuce să se instaleze,” a declarat Max Seibold, PhD, autorul principal senior și director al Programului de Medicină Regenerativă și Editare a Genomului (REGEN) de la National Jewish Health. Studiul se bazează pe rezultate HEROS anterioare care arătau că copiii au de șase ori mai puține șanse decât adulții să dezvolte COVID-19 simptomatic, implicând atât imunitatea dependentă de vârstă, cât și expunerile virale recente în această protecție.
„Aceasta nu înseamnă că oamenii ar trebui să încerce intenționat să contacteze o răceală,” a spus Camille Moore, PhD, autorul principal al studiului. „Dar înțelegerea modului în care un virus poate afecta răspunsul organismului la altul ne poate ajuta să dezvoltăm noi strategii de prevenire, în special pentru populațiile vulnerabile.”
Implicații și direcții viitoare
Aceste rezultate clarifică mecanisme care ar putea informa abordări profilactice sau terapeutice noi. De exemplu, agenți cu acțiune scurtă care imită semnalizarea interferonului în mucoasa nazală ar putea crește tranzitoriu rezistența la virusurile respiratorii care sosesc. Modelele de sănătate publică ar trebui, de asemenea, să ia în considerare interacțiunile sezoniere și la nivel de populație între virusurile respiratorii circulante, care pot modifica dinamica epidemiologică a gripei, rhinovirusului și SARS-CoV-2.
Totuși, interferența virală eterologă este temporară și dependentă de context; beneficiile nu sunt universale și pot varia în funcție de tulpina virală, momentul infecției și starea imunitară a gazdei. Autorii avertizează împotriva expunerii deliberate la patogeni și subliniază necesitatea unor studii clinice controlate pentru a evalua orice strategie preventivă bazată pe interferon.
Perspective ale experților
Dr. Elena Park, specialistă în boli infecțioase pediatrică (ficțional), comentează: „Acest studiu ajută la explicarea observațiilor clinice pe care le avem din 2020 încoace: copiii tind să facă COVID-19 mai ușor, iar virusurile respiratorii care circulă concomitent pot influența tiparele de transmitere. Transpunerea acestor cunoștințe în instrumente profilactice scurte și sigure — de exemplu, modulatori interferon nazali — ar putea proteja grupurile cu risc în perioadele de vârf. Dar testarea atentă este esențială, deoarece suprastimularea căilor interferon poate provoca și inflamație.”
Concluzie
Analiza derivată din HEROS leagă infecția recentă cu rhinovirus și semnalizarea crescută a interferonului de o susceptibilitate redusă pe termen scurt la SARS-CoV-2, în special la copii. Deși această interferență virală eterologă oferă perspective biologice convingătoare și posibile direcții de intervenție, ea este temporară și nu înlocuiește măsurile de prevenție stabilite pentru COVID-19, cum ar fi vaccinarea, purtarea măștii în medii cu risc ridicat și ventilația. Sunt necesare cercetări suplimentare pentru a determina dacă modularea țintită a apărării antivirale a căilor respiratorii poate fi dezvoltată în intervenții sigure și eficiente pentru populațiile vulnerabile.
Sursa: sciencedaily
Comentarii