4 Minute
Descoperirea vieții de coastă paleolitice prin unelte antice din oase de balenă
Reconstituirea modului de viață al comunităților preistorice de pe litoral reprezintă o provocare majoră pentru arheologi. De-a lungul mileniilor, eroziunea țărmului și creșterea nivelului mării au acoperit sau distrus vechile linii de coastă, astfel că dovezile arheologice directe din aceste zone sunt foarte rare. Cu toate acestea, cercetătorii continuă să obțină informații valoroase analizând artefacte descoperite în interiorul continentului, în special pe cele realizate din resurse marine, precum oasele de balenă.
Descoperire remarcabilă: unelte din oase de balenă de 20.000 de ani
Un efort de cercetare colaborativ, implicând specialiști de la Universitatea Autonomă din Barcelona, Centrul Național Francez pentru Cercetare Științifică şi Universitatea din Viena, a adus noi perspective asupra primelor interacțiuni ale omului cu mediul marin. Prin studierea unei colecții de unelte și fragmente din oase de balenă, provenite din situri preistorice din Franța și Spania, echipa a descoperit că unele dintre cele mai vechi exemplare datează de aproximativ 20.000 de ani. Aceste artefacte se numără printre cele mai timpurii dovezi de fabricare a uneltelor din oase de balenă descoperite până acum.
Studiul, publicat în Nature Communications, scoate în evidență faptul că oamenii preistorici au folosit balenele ca resurse esențiale cu mult înainte ca vânătoarea intensivă să le reducă drastic numărul. „Balenele ofereau nu doar hrană, ci și materii prime esențiale pentru confecționarea uneltelor,” subliniază autorii, evidențiind importanța balenelor eșuate sau vânate ocazional în economia și tehnologia vânătorilor-culegători paleolitici și a primelor comunități agricole din neolitic.
Metode de cercetare: datarea cu radiocarbon și analiza moleculară
Pentru a descifra povestea acestor artefacte preistorice, cercetătorii au analizat sistematic 83 de unelte din oase de balenă care prezentau semne clare de prelucrare umană, alături de alte 90 de fragmente cu urme de procesare. Prin datarea cu radiocarbon – o tehnică ce stabilește vârsta materialelor organice în baza dezintergrării radioactive – s-a confirmat că cele mai vechi oase prelucrate datează din urmă cu 19.000-20.000 de ani, reprezentând cele mai timpurii dovezi directe despre confecționarea uneltelor din oase de balenă.
Identificarea speciilor de balene și a ecosistemelor vechi
Echipa de cercetare a folosit spectrometria de masă, o metodă ce analizează compoziția moleculară, pentru a identifica speciile de balene de la care provin oasele. Rezultatele indică prezența balenei albastre, balenei cu înotătoare, balenei cu dinți (ca cașalotul), balenei drepte sau a balenei cu cap arcuit, dar și balenei cenușii. Interesant este faptul că, deși astăzi balena cenușie se găsește doar în nordul Pacificului și în regiunile arctice, celelalte specii trăiesc și acum în Golful Biscaya, pe coastele Franței și Spaniei. Aceste date confirmă diversitatea speciilor de balene în zona europeană în paleolitic și atestă exploatarea lor de către oamenii preistorici.
Totodată, studiile izotopice au sugerat că balenele care trăiau în apropierea coastelor preistorice aveau comportamente alimentare întrucâtva diferite față de speciile moderne, oferind astfel context suplimentar pentru înțelegerea evoluției ecosistemelor marine și a populațiilor de balene de-a lungul mileniilor.
Implicatii asupra relației dintre oameni și mediul marin preistoric
Chiar dacă liniile de coastă din paleolitic nu mai există astăzi, transportul oaselor de balenă către interior realizat de comunitățile antice permite oamenilor de știință să reconstituie relația dintre om și mediul marin. Conform autorilor studiului, această cercetare oferă oportunitatea rară de a surprinde atât ecologia balenelor străvechi, cât și modul ingenios în care oamenii preistorici au valorificat aceste mamifere marine uriașe. Totodată, lucrarea subliniază importanța tehnologiilor de coastă în istoria omenirii, arătând o dependență de resursele marine care a influențat dezvoltarea industriilor litorale de-a lungul mileniilor.
Concluzie
Acest studiu revoluționar scoate la lumină ingeniozitatea comunităților de coastă paleolitice, care au confecționat unelte din oase de balenă cu aproape 20.000 de ani în urmă. Prin combinarea tehnicilor moderne de datare și a analizelor moleculare, cercetătorii au reușit nu doar să stabilească originea acestor artefacte, ci și să aprofundeze modul în care oamenii au adaptat tehnologia la mediul marin încă din preistorie. Concluziile evidențiază legătura durabilă dintre om și mare – o relație care a influențat cultura și tehnologia timp de zeci de milenii.
Comentarii