4 Minute
Redescoperire extraordinară: Șarpele Barbados threadsnake reapare
La aproape douăzeci de ani după ce a fost considerat dispărut, cel mai mic șarpe din lume, Barbados threadsnake (Tetracheilostoma carlae), a fost identificat din nou. Acest reptil misterios, atât de mic încât poate fi lesne confundat cu o râmă, a fost găsit recent în timpul unei evaluări ecologice realizate de Ministerul Mediului și Împodobirii Naționale din Barbados, în colaborare cu organizația globală de conservare Re:wild.
Profil științific: Biologia Barbados threadsnake
Având la maturitate între 8 și 10 centimetri lungime—suficient de mic pentru a încăpea aproape în totalitate pe o monedă de un sfert de dolar SUA—Barbados threadsnake este recunoscut drept cea mai mică specie de șarpe de pe glob. Este ușor de identificat datorită siluetei sale subțiri, dungilor portocalii discrete de-a lungul spatelui, ochilor așezați lateral și solzilor specifici de pe bot. Ca membru al familiei de șerpi orbi, se bazează mult pe comportamente criptice și trăiește cea mai mare parte a vieții ascuns sub covorul de frunze sau pietre.
Ofițerul de proiect Connor Blades din cadrul Ministerului Mediului a explicat: „Barbados threadsnake este o specie oarbă și foarte criptică. Pare să fie și destul de rar. Au existat doar câteva observații confirmate încă din 1889, așa că puține persoane l-au văzut vreodată.”
Procesul de redescoperire și confirmare științifică
Descoperirea este rezultatul a peste un an de căutări minuțioase în pădurile din centrul Insulei Barbados. Blades, împreună cu Justin Springer de la Re:wild, au cercetat cu atenție stânci și rădăcini până când au găsit șarpele sub un copac. „Când te obișnuiești să cauți ceva și nu îl vezi, descoperirea este cu adevărat șocantă”, a spus Springer. „Nu-ți vine să crezi. Așa m-am simțit. Nici nu vrei să-ți faci prea mari speranțe.”
După capturare, exemplarul a fost transportat la Universitatea Indiilor de Vest pentru analize detaliate, având în vedere asemănarea cu soiul invaziv Brahminy blind snake. Examinările microscopice avansate au confirmat identitatea Barbados threadsnake, după care șarpele a fost eliberat cu grijă în mediul natural.
Viitor incert: pierderea habitatului și provocările conservării
Pădurile native ale Barbadosului au cunoscut o reducere dramatică; doar 2% din vegetația originală a insulei mai există, restul fiind transformat de-a lungul a patru secole de agricultură. Specia proaspăt redescoperită este extrem de vulnerabilă—nu doar din cauza discreției și a populației restrânse, ci și ca urmare a strategiei reproductive. Femela Barbados threadsnake produce doar un singur ou la o pontă, prin reproducere sexuală, spre deosebire de Brahminy blind snake, care se poate reproduce asexuat și în număr mai mare, accentuând presiunea concurențială.
Springer a subliniat importanța conservării: „Redescoperirea acestui șarpe este un apel către toți barbadezii să conștientizeze valoarea pădurilor insulei și nevoia lor de protecție. Nu doar pentru threadsnake, ci și pentru alte specii—plante, animale și patrimoniul nostru biologic.”
Concluzie
Redescoperirea impresionantă a Barbados threadsnake evidențiază nu doar misterele persistente ale biodiversității Terrei, ci și necesitatea urgentă de conservare a habitatelor din Caraibe. Fiind unul dintre cele mai rare și mai mici reptile din lume, supraviețuirea Barbados threadsnake depinde direct de acțiuni constante de protejare a mediului și de creșterea gradului de conștientizare ecologică. Povestea acestei specii servește drept inspirație pentru viitoarele cercetări zoologice și ca un avertisment cu privire la fragilitatea ecosistemelor insulare.
Sursa: sciencealert
Comentarii