6 Minute
Context: Explicarea Accelerării Încălzirii Globale
Încălzirea globală a cunoscut o accelerare impresionantă începând din 2010, generând recent mai mulți ani cu temperaturi record. În timp ce emisiile crescute de gaze cu efect de seră rămân principalul motor al schimbărilor climatice, cercetătorii descoperă factori noi și complecși ce contribuie la creșterea rapidă a temperaturii medii globale. Studii recente evidențiază îmbunătățirea calității aerului în Asia de Est, în special datorită măsurilor stricte de control al poluării adoptate de China, ca un element major ce influențează acest fenomen.
De-a lungul decadelor, oamenii de știință au analizat și alți factori dincolo de gazele cu efect de seră, cum ar fi reglementările navale pentru reducerea emisiilor de sulf sau variațiile extinse ale acoperirii cu nori. Aceste procese joacă un rol important, însă cercetări recente arată că amploarea și rapiditatea cu care China a redus poluarea aerului ar putea influența semnificativ tendințele recente ale temperaturilor globale.
Cum maschează poluarea aerului încălzirea globală
Poluarea aerului, în special cea provenită din sulfurile rezultate din arderea cărbunelui și a altor combustibili fosili, are două consecințe majore: particulele de aerosoli din atmosferă contribuie la milioane de decese premature, agravând afecțiunile respiratorii și cardiovasculare, iar pe de altă parte, acești poluanți reflectă o parte din lumina solară înapoi în spațiu – un proces cunoscut sub numele de „întunecare globală” – ceea ce răcește suprafața Pământului și atenuează parțial efectul de încălzire cauzat de gazele cu efect de seră.
De-a lungul ultimului secol, acest „scut solar” creat de om este estimat că a redus încălzirea globală indusă de om cu până la 0,5°C. Totuși, acest efect vine cu un cost sanitar ridicat și nu acționează asupra acumulării pe termen lung a gazelor cu efect de seră precum dioxidul de carbon și metanul.
Progresul remarcabil al Chinei în privința calității aerului
Din 2013, Asia de Est a înregistrat o reducere fără precedent a emisiilor de dioxid de sulf — cu până la 75%. China a adoptat politici stricte pentru controlul poluării aerului, a redus emisiile industriale, a susținut tranziția către energie curată și a protejat sănătatea publică. Aceste măsuri de curățare a aerului au avut loc exact în perioada în care rata de creștere a temperaturilor globale a cunoscut o accelerare semnificativă.
Dacă la început s-a considerat că reducerea emisiilor de sulf provenite din transportul maritim internațional din 2020 ar fi responsabilă, cercetătorii au constatat că acest efect este prea recent și prea mic pentru a explica pe deplin creșterea temperaturilor. De fapt, cel mai important factor al accelerării încălzirii ar putea fi curățarea masivă a poluării aerului din Asia.
Modelarea impactului: evidențierea încălzirii ascunse
Pentru a testa această ipoteză, o echipă de climatologi a realizat un studiu amplu folosind 160 de simulări pe opt modele climatice globale avansate. Studiul a simulat reducerile reale de aerosoli din Asia de Est din perioada 2010-prezent.
Rezultatele arată că eliminarea efectului de răcire cauzat de poluare a contribuit la o încălzire suplimentară de aproximativ 0,07°C la nivel mondial. Deși această valoare este modestă față de creșterea totală de 1,3°C din epoca industrială, ea poate explica accelerarea încălzirii globale din ultimul deceniu, mai ales atunci când sunt analizate schimbările provocate de om, independent de ciclurile naturale, cum este fenomenul El Niño.
Cuantificarea accelerării temperaturii
Pe baza tendințelor istorice de dinainte de 2010, cercetătorii anticipau o creștere de aproximativ 0,23°C, însă măsurătorile reale au indicat o încălzire de 0,33°C. Studiul atribuie o diferență de 0,1°C acestor îmbunătățiri ale calității aerului din Asia de Est. Alte elemente implicate includ variațiile emisiilor de sulf din transportul maritim global și creșterea recentă a concentrațiilor de metan atmosferic.
Schimbări în formarea norilor și rolul aerosolilor
Poluarea cu aerosoli răcește planeta nu doar prin reflectarea radiației solare, ci și prin modificarea proprietăților norilor, făcându-i mai strălucitori și mai reflectivi. Odată cu curățarea aerului în Asia de Est, mai puține particule ajung în atmosferă, reducând atât efectul direct de blocare a razelor solare, cât și crearea norilor denși, mai reflectivi, în special deasupra Pacificului de Nord.
Observațiile satelitare și modele climatice confirmă această tendință, arătând creșteri semnificative de temperatură în Pacificul de Nord, pe traiectoria curenților ce transportă poluanți asiatici către ocean. Aceste descoperiri ajută la alinierea între previziunile modelelor și datele reale privind încălzirea, îmbunătățind astfel evaluările viitoare ale riscului climatic.
Implicații și perspective de viitor
Studiul evidențiază un paradox major pentru politicile climatice: scăderea poluării aerului este esențială pentru sănătate și salvează milioane de vieți, dar elimină și „scutul” temporar de răcire oferit de aerosoli, expunând și mai mult planeta la efectele de încălzire produse de emisiile de gaze cu efect de seră din combustibilii fosili.
Specialiștii subliniază totodată că reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră rămâne cea mai importantă acțiune climatică. Accelerarea recentă a încălzirii, determinată parțial de aerul mai curat, demonstrează că doar reducerea emisiilor de dioxid de carbon, metan și alte gaze persistente poate oferi stabilitate climatică pe termen lung.
Pe măsură ce poluanții atmosferici dispar rapid, efectul lor de răcire dispare la fel de repede, declanșând o creștere bruscă, dar temporară, a temperaturilor. Cu toate acestea, lumea trebuie să se adapteze la un climat deja destabilizat de decenii de „ascundere” a încălzirii — fiind necesar ca politicile pentru aer curat și acțiunea climatică să avanseze în paralel.
Concluzie
Îmbunătățirea rapidă a calității aerului în China și Asia de Est reprezintă un succes major pentru sănătatea publică, dar a scos totodată la lumină adevărata amploare a încălzirii globale provocate de om. Pe măsură ce experții și decidenții caută un echilibru între inițiativele pentru aer curat și obiectivele climatice, aceste cercetări evidențiază complexitatea interconectată a sistemului climatic al Terrei. Rezultatele arată necesitatea stringentă a reducerii emisiilor de gaze cu efect de seră, pentru un viitor stabil și sănătos al mediului nostru global.
Sursa: theconversation
Comentarii