3 Minute
Cercetători argentinieni au recuperat un schelet aproape complet al unuia dintre cei mai timpurii dinozauri cunoscuți la nivel mondial, găsit în înălțimile Anzilor. Reptila mică, cu gât lung — denumită Huayracursor jaguensis — promite indicii noi despre evoluția dinozaurilor la sfârșitul Triasicului.
Un fosil remarcabil excavat la 3.000 de metri
Cercetători de la CONICET au anunțat descoperirea după săpături în nord-vestul Argentinei, în poalele La Rioja. Echipa a scos la iveală o parte din craniu, o coloană vertebrală completă până la coadă și membre anterioare și posterioare aproape intacte. Specimenul a fost recuperat la aproximativ 3.000 de metri (9.842 de picioare) altitudine — o găsire neobișnuit de înaltă pentru un fosil triasic.
Schelet aproape complet al reptilei mici, cu gât lung, Huayracursor jaguensis, descoperit în poalele La Rioja. (AFP/CONICET PRESS OFFICE/HANDOUT)
De ce contează Huayracursor pentru paleontologie
Publicat în revista Nature, studiul plasează Huayracursor într-o linie de dinozauri erbivori timpurii care, ulterior, au dat naștere unor giganți cu gât lung. Totuși, această specie era de dimensiuni modeste: se estimează că adulții atingeau aproximativ doi metri în lungime și cântăreau în jur de 18 kilograme (40 de lire). „Huayracursor a trăit între acum 230 și 225 de milioane de ani,” a declarat Agustín Martinelli, unul dintre autorii lucrării, situându-l spre sfârșitul perioadei Triasic, când apăreau primii dinozauri și strămoși ai mamiferelor.
Ce ne spune aceasta despre dinozaurii timpurii
Caracterul aproape complet al scheletului face ca Huayracursor să fie deosebit de valoros. Vertebrele păstrate de-a lungul întregii coloane, împreună cu membrele bine conservate, permit cercetătorilor să studieze etapele timpurii ale alungirii gâtului și ale schimbărilor de dimensiune corporală în liniile de dinozauri erbivori. Aceste trăsături sunt esențiale pentru înțelegerea modului în care apoi sauropodomorfii au evoluat către giganții care au dominat ecosistemele mezozoice.
Dincolo de anatomie, descoperirea la altitudine mare și datarea precisă ajută la reconstruirea mediilor în care dinozaurii timpurii s-au diversificat. Fosilele din Triasicul târziu oferă instantanee ale schimbărilor ecologice care au precedat radierea dinozaurilor în Jurasic.
Privind spre viitor
Cercetătorii afirmă că analize ulterioare ale microanatomiei și histologiei osoase a specimenului ar putea rafina estimările ritmului de creștere și detaliile istoricului de viață. Pentru moment, Huayracursor jaguensis se evidențiază ca o piesă compactă, dar informativă, a puzzle-ului timpului adânc — un memento că descoperiri semnificative apar adesea din locuri neașteptate, precum Anzii înalți.
Sursa: sciencealert
Lasă un Comentariu